人工智能聊天机器人引发的心理健康、人身安全、骚扰与虚假信息担忧，迫使各大 AI 开发商纷纷加装安全护栏，控制模型能响应什么、不能响应什么。
然而，担忧并不能浇灭需求。人们不希望被一家冷冰冰的科技公司挡在 AI 潜力之外，尤其是在能够保护隐私的前提下。
专注隐私保护、聚合超过 200 款 AI 模型的 Venice AI，正是在这股需求中赚得盆满钵满。成立仅两年，网站已吸引超过 85 万独立访客，服务超过 300 万活跃用户，日均处理约 170 万次 API 调用。
该公司将"未经审核&查验"的开源模型部署在自有数据中心，同时将查询请求路由至 OpenAI、Anthropic 等闭源模型。所有用户输入均采用客户端加密与解密，经外部代理转发后完成处理与返回，Venice 自有系统不存储任何数据。部分模型还提供端到端加密，但需付费订阅才能使用。
融资背景与财务状况
Venice AI 已实现盈利，年化营收流水超过 7000 万美元。其 CEO Erik Voorhees（见上图居中）在独家采访中向 TechCrunch 透露了这一数据。
投资人也闻风而动。Venice AI 于周三宣布完成 6500 万美元 A 轮融资，估值达 10 亿美元，这也是该公司首次接受外部投资。本轮由专注于数字资产的风险投资机构 Dragonfly 领投，Coinbase Ventures、North Island Ventures 等机构参投。
Voorhees 本人正是数字资产领域的早期倡导者。他曾创办比te币 博彩网站 Satoshi Dice 和数字资产交易所 ShapeShift，长期主张保护用户隐私。事实上，《华尔街日报》曾调查指控 ShapeShift 处理了数百万可疑资金——该交易所初期并不要求用户实名认证。面对指控，Voorhees 回应称："我不认为为了抓一个偶发罪犯，就应该记录每个人的身份。"
"中立工具"哲学与争议
当被问及 Venice AI 如何审视近期 AI 心理疾病案例及相关危害时，Voorhees 延续了相似立场，表示团队将服务定位为"中立工具或中立平台"。
"比te币 遵循的正是同样的原则——作为一种中立协议，它对所有人一视同仁，"他说。"我认为，进入下一个阶段后，如果每个人都处于被持续监控的状态，从安全角度来看，这实际上危险得多。对我而言，这比任何人提出一个有争议的问题或所谓'坏'内容，要危险得多。" 在用户自主性方面，Venice AI 同样不设限。用户可自由选择文本、图片、音频、视频等各类 AI 模型，这些模型在性能、质量及审核&查验程度上各有差异。网站主页突出展示多个可定制的 AI"角色"，公司更是以"未经审核&查验"的体验作为核心卖点。
Voorhees 表示："我们优化的是自由，真正将用户当作成年人来尊重——在当下，这其实很罕见。" 他同时透露，Venice 也会对部分开源模型的系统提示词进行优化，使其回答更加开放，但不会为模型添加任何额外限制。
双代币经济与增长动力
Venice AI 背后还有两套加密代币体系。Voorhees 介绍称，Venice 于今年 1 月早期推出了名为"VVV"的代币，旨在吸引用户；去年 8 月又上线了第二枚代币"DIEM"。用户可购买 VVV 并质押以铸造 DIEM，每日可获得价值 1 美元的 AI 额度用于消费。不过他也指出，目前仅有约 8% 的用户使用数字资产支付。
谈及增长驱动因素，Voorhees 将其归功于加密代币的出色表现，但他同时强调，最强的增长引擎其实是功能层面与 ChatGPT 的差距在不断收窄。"上线之初，我们与 ChatGPT 的能力差距还很大，但用户仍然选择我们，因为我们的隐私保护。如今，我们与 ChatGPT 的差距已大幅缩小……随着这道鸿沟逐渐弥合，我们正在成为一个越来越有吸引力的替代方案。"
未来规划
Voorhees 表示，新融资将用于采购 GPU 并自建数据中心，逐步替代当前的 GPU 租赁模式，从而提升毛利率。
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