Science Corporation 获顶级神经外科专家加盟，推进混合脑机接口人体试验
前 Neuralink 总裁 Max Hodak 创立的初创公司 Science Corporation 近日宣布，已聘请耶鲁大学医学院神经外科主任 Dr. Murat Günel 担任科学顾问，共同推进美国首例生物混合型脑机接口（biohybrid BCI）人体试验。
1.5 亿美元估值背后的产品线
Science Corporation 成立于 2021 年，上月刚完成 2.3 亿美元 C 轮融资，估值达到 15 亿美元。公司当前最成熟的产品是 PRIMA，用于恢复因黄斑变性和类似疾病导致失明患者的视力。该技术于 2024 年收购，目前已进入临床试验阶段，正寻求在欧洲获得监督&管理批准，最快于今年扩大适用范围。
Hodak 的终极愿景：从治疗疾病到增强人类
Hodak 的野心远不止视觉恢复。他与团队的目标是建立计算机与人脑之间的可靠通讯链接，既用于治疗疾病，也用于人类增强——比如为人体添加全新感官。从大学时期说服神经科学实验室接收他，到创立首家生物科技计算初创，再到与 Elon Musk 共同创办 Neuralink，Hodak 一直专注于这一方向。
Neuralink 等机构已成功使用电子传感器检测 ALS、脊髓损伤等患者的大脑活动，植入设备后用户只需思考即可控制电脑或生成文字。但监督&管理挑战和适用患者群体较小的问题，使得这些设备的商业化道路仍不明朗。
告别金属探针：更温和的生物混合方案
Hodak 认为，传统的金属探针或电极刺激大脑方式是一条错误的路径。Günel 指出，这类探针会造成脑损伤，长期来看会损害设备性能。正是这一局限促使 Science 团队转向更有机的方法。
"利用神经元建立自然连接，在电子设备与人脑之间创造生物接口，这个想法非常天才。"——Dr. Murat Günel
公司联合创始人、首席科学官 Alan Mardinly 带领 30 名研究员开发生物混合传感器。最终设备将嵌入实验室培养的神经元，这些神经元可通过光脉冲刺激，并与患者大脑中的神经元自然融合，在生物学与电子设备之间搭建桥梁。2024 年公司发布的论文表明，该设备可在小鼠体内安全植入并刺激大脑活动。
首批人体试验的特殊设计
与 Neuralink 直接插入脑组织不同，Science 的传感器将植入颅骨内但置于大脑表面。公司解释称，设备仅有一个豌豆大小的面积，内含 520 个记录电极，理论上不会对患者造成重大风险，因此不计划寻求 FDA 批准进行这些试验。
首批受试者将是有脑外科手术需求的患者，例如因脑肿胀需移除部分颅骨的中风患者。Günel 计划将传感器放置在皮质上，评估其测量大脑活动的安全性与有效性。
从帕金森病到脊髓损伤：神经修复的想象空间
Günel 认为，若试验成功，该设备有望帮助治疗多种神经系统疾病。早期应用包括向受损脑细胞或脊髓细胞施加温和电刺激以促进愈合；更复杂的场景可能涉及监测脑肿瘤患者的神经活动，为看护者提供癫痫发作预警。
谈及长期潜力，Günel 提到帕金森病——一种逐渐剥夺患者身体控制权的进行性疾病。当前治疗选择包括实验性脑细胞移植和电刺激深脑部，但均无法可靠阻止病情进展。
"我设想这种生物混合系统将两者结合——既有电子设备，也有生物系统。以帕金森病为例，目前我们无法阻止病情进展，神经外科所做的不过是放置电极来抑制震颤。但如果能将（移植的）细胞真正放回大脑、保护那些神经回路，就有机会——而且我相信这是一个很好的机会——阻止疾病进展。"
不过，Günel 也承认，现在谈这些还为时尚早。他预计 2027 年启动试验已是"乐观"估计。
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